El desmán ibérico es uno de los pequeños mamíferos más importantes de la península ibérica. Al menos por su situación biológica, al estar catalogado como especie “en peligro de extinción” y en “situación crítica”. Por ello la prestigiosa agencia estatal del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha iniciado la tramitación de un convenio con el Ayuntamiento de Páramo del Sil (León) para estudiar su presencia en este municipio, ya que el Galemys pyrenaicus (su nombre científico) es uno de los mamíferos más amenazados de la fauna española y uno de los referentes de los biólogos de nuestro país al ser tan difícil de localizar.
La iniciativa se desarrollará a través del Instituto de Investigación en Recursos Cinegéticos (IREC-CSIC) y tiene como objetivo evaluar distintas metodologías de detección de este pequeño mamífero semiacuático en los cursos fluviales de la montaña occidental leonesa, según recoge este miércoles el Boletín Oficial de la Provincia (BOP).
El proyecto contempla la comparación de varias técnicas científicas para localizar la especie, entre ellas la búsqueda de indicios sobre el terreno, el uso de cámaras de fototrampeo y los análisis de ADN ambiental (eDNA), una herramienta cada vez más utilizada para confirmar la presencia de especies difíciles de observar directamente mediante rastros genéticos presentes en el agua.
La colaboración surge del interés del municipio berciano por conocer el estado de conservación del desmán en su territorio y contribuir a la protección de uno de los vertebrados más singulares y amenazados de los ecosistemas fluviales del noroeste peninsular.
Según recoge el convenio sometido a información pública, los trabajos serán dirigidos por el investigador Jesús García González, adscrito al IREC-CSIC, y se centrarán en la “evaluación comparada de metodologías de detección del desmán ibérico en cursos fluviales”.
Los científicos analizarán muestras recogidas en el municipio para intentar confirmar genéticamente la presencia o ausencia de la especie en los cauces de la zona. El informe final incluirá una valoración técnica de la calidad de las muestras obtenidas, una interpretación de los resultados y recomendaciones para la conservación y seguimiento futuro del desmán ibérico en el municipio.
El acuerdo prevé una duración inicial de doce meses y cuenta con una aportación económica municipal de 1.700 euros destinada a sufragar material de campo, equipos auxiliares para las campañas de muestreo, material fungible para los análisis y recursos vinculados a los trabajos de seguimiento y fototrampeo.
El Ayuntamiento ha destacado que esta colaboración permitirá reforzar la cooperación entre administraciones y organismos científicos, impulsar la investigación aplicada en biodiversidad y contribuir al conocimiento de especies amenazadas presentes en el territorio.
Un insectívoro difícil de localizar
El desmán ibérico es un pequeño mamífero insectívoro exclusivo de la Península Ibérica y ligado a ríos y arroyos de aguas limpias y bien conservadas. Su presencia suele considerarse un indicador del buen estado ecológico de los ecosistemas fluviales, aunque en las últimas décadas sus poblaciones han sufrido un acusado declive como consecuencia de la alteración de los cauces, la pérdida de hábitat y otros impactos ambientales.
La posible localización de ejemplares en los ríos de la montaña leonesa supondría una noticia relevante para la conservación de la biodiversidad en España y aportaría nueva información sobre la distribución actual de una especie cuya supervivencia preocupa a científicos y administraciones ambientales.