El proyecto minero de zinc, plomo y plata de Toral de los Vados crece y se extiende hasta la histórica explotación Antonina
El Proyecto Toral, la iniciativa de explotación minera de zinc, plomo y plata que la compañía canadiense Denarius Metals impulsa en El Bierzo, amplía su área de investigación con unas 800 nuevas hectáreas y extiende sus derechos mineros unos siete kilómetros hacia el noroeste, ha anunciado la sociedad. La ampliación, denominada Toral Oeste, incorpora además la histórica mina Antonina, en el término municipal de Sobrado, cerca de Toral de los Vados. La compañía ha recibido de la Junta de Castilla y León una opción preferencial para adquirir hasta 28 nuevas cuadrículas mineras contiguas al proyecto.
Con esta ampliación, la superficie de las propiedades de Denarius Metals en el Distrito Minero de León alcanzaría unas 3.700 hectáreas, una vez completados los trámites administrativos correspondientes. El nuevo ámbito permitirá a la compañía investigar si la mineralización conocida en Toral continúa hacia el oeste a lo largo de la estructura geológica del yacimiento. La empresa prevé incorporar esta extensión y la zona de Antonina a su programa de exploración previsto para 2027.
Uno de los elementos destacados de la ampliación es la recuperación del interés por la mina Antonina, una antigua explotación de zinc y plomo situada en Sobrado. Según la compañía, fue inaugurada en 1935 y cerrada en 1983, y las leyes del mineral registradas históricamente serían similares a las identificadas en el Proyecto Toral. Denarius Metals plantea que el acceso a las antiguas galerías de Antonina podría permitir alcanzar inicialmente mineralización que continúa en profundidad y convertirse posteriormente en una posible vía alternativa para acceder a las zonas más profundas del yacimiento de Toral.
La ampliación llega acompañada de la primera estimación de recursos minerales del Proyecto Toral. La compañía calcula que estos recursos contienen aproximadamente 590.000 toneladas de zinc, 409.000 toneladas de plomo y 9,7 millones de onzas de plata.
La empresa está pendiente de la resolución de las autorizaciones para la mina subterránea presentadas a la Junta de Castilla y León a finales del año 2023, con una previsión de explotación de 18 años, una extracción estimada de 700.000 toneladas de mineral al año y una inversión de 186 millones de euros. Según la empresa se generarán más de 350 empleos directos y 1.400 indirectos.
El proyecto de la nueva mina contempla galerías de 6 kilómetros y trabajar las 24 horas del día, con tres turnos, y una estimación de una o dos voladuras diarias para la obtención del material. La explotación se realizará mediante la construcción de un pozo vertical, así como una planta de proceso mediante flotación para obtener los concentrados, en circuito cerrado. El estéril obtenido se prevé utilizarlo para el relleno de las cámaras y la restauración o relleno de huecos de canteras próximas a la zona, como la cantera ilegal del Grupo Martínez Núñez explotada durante décadas y próxima a Las Médulas.
