Villafranca del Bierzo será en 2024 sede de Las Edades del Hombre

La vigésimo séptima edición de la serie expositiva Las Edades del Hombre tendrá lugar en 2024 en Villafranca del Bierzo, según anunció este miércoles el presidente de la Fundación Las Edades del Hombre, Abilio Martínez. La muestra de arte sacro desembarcará así por segunda vez en la comarca berciana tras hacerlo en Ponferrada en 2007. Todavía está por ver si Villafranca es sede única habida cuenta de que se están manteniendo “contactos” para que pueda contar con “una extensión en tierras gallegas”, concretamente en Santiago de Compostela.

Sahagún tuvo su cuota de protagonismo en la edición conjunta de 2021 con Carrión de los Condes (Palencia) y Burgos, que se prolongó por la pandemia en los dos primeros emplazamientos hasta 2022. Plasencia (Cáceres) acogió la última muestra hasta la fecha en 2022. 

Villafranca del Bierzo podrá así poner en valor su amplio patrimonio arquitectónico y religioso, al tiempo que redoblará su potencial turístico, que se aprovecha de su ubicación en pleno Camino de Santiago. Cuenta, de hecho, con puntos emblemáticos en la ruta jacobea como la Iglesia de Santiago, en cuya Puerta del Perdón se puede ganar el jubileo en caso de enfermedad. Ahora se está negociando una posible extensión de la muestra a Santiago de Compostela.

La concesión de una edición de Las Edades del Hombre se trata de una vieja reivindicación de la localidad berciana, conocida precisamente como la Pequeña Compostela. Capital de la efímera provincia del Bierzo durante el trienio liberal en el siglo XIX, Villafranca destaca también por la relevancia de su Semana Santa. Dotada de un importante potencial vitivinícola en forma de viñedos y bodegas, cuenta con Parador Nacional de Turismo, denominado Antonio Pereira en recuerdo del narrador y poeta de cuyo nacimiento se cumplen cien años en este 2023.

Villafranca del Bierzo acogerá una exposición que “se arropará con el carácter y la identidad del municipio y de su entorno”. Para decantarse por ese destino, según explicó, se han apoyado en la “gran historia, el patrimonio, el carácter y la importancia geográfica del enclave”. “En la Fundación tenemos unas expectativas muy importantes y estamos convencidos de que va a ser una edición tremendamente positiva”, aseguró antes de señalar los trabajos en marcha para la extensión en Galicia. En ese sentido, el vicepresidente de la Junta, Juan García-Gallardo, recalcó que Villafranca del Bierzo “tiene unos elementos patrimoniales bellísimos indiscutibles con la Colegiata de Santa María, el castillo, el propio Camino de Santiago, así como otros edificios”, y aseguró que confía en “que reine en la altura de miras” para alcanzar un acuerdo de cooperación con las administraciones autonómicas gallegas, “para que se pueda disfrutar de esta exposición tanto en territorio de León, en el Bierzo, como en territorio gallego”.

El consejero de Cultura, Gonzalo Santonja, detalló por su parte que son varias las reuniones “especialmente cordiales y constructivas” que han mantenido hasta el momento con los responsables de la Xunta de Galicia, y aseguró que si aún no se ha concretado el acuerdo es debido a “la situación política”. “Es difícil que pueda haber un presupuesto del Estado y eso genera preocupaciones en los presupuestos autonómicos. En nuestro caso no supone un problema, porque Las Edades las llevamos en la cabeza y en el corazón, y desde el principio consignamos la partida presupuestaria debida, de un millón de euros, y hemos creado las condiciones por si es menester ampliar esa aportación. La Xunta está buscando la fórmula, pero es esa la única dificultad que existe. Quizá sea preciso ser flexible y buscar la fórmula adecuada, pero estamos en la misma dirección y antes o después llegaremos”, relató.

También se refirió a la posibilidad de establecer una doble sede en Galicia en 2024 el secretario general de la Fundación Las Edades del Hombre, José Enrique Martín Lozano, que corroboró que “en los últimos años” han establecido “una relación muy estrecha de colaboración y de reflexión en cuanto tiene que ver con la gestión de patrimonio cultural de carácter religioso”. “Dentro de esta relación, y teniendo en cuenta las relaciones paralelas de carácter institucional, hemos llegado a cruzar caminos en este caso. Se está haciendo todo lo posible para que esto pueda resultar viable. Estamos ilusionados, confiados y esperemos que finalmente, no en demasiado tiempo, podamos confirmarlo, aseveró.

“Edición transfronteriza en 2025”

El presidente de la Fundación adelantó que también trabajan en “un ambicioso proyecto” preparando “una edición transfronteriza” que tendrá lugar en 2025 en Zamora y Oporto (Portugal), y que estaría “respaldada por recursos procedentes de Europa”. 

“Es un trabajo en el que ya se están dando los primeros pasos. Estamos a la espera de que pueda ver la luz. Ojalá se pueda realizar”, afirmó sobre la edición de 2025, sobre la cual el vicepresidente de la Junta subrayó que pretenden “potenciar el hermanamiento hispano-portugués”.

En su intervención, Abilio Martínez aseguró que la posibilidad de celebrar en 2025 una edición de Las Edades “transfronteriza”, con sede compartida en Zamora y Oporto sería una forma de “mostrar que el patrimonio es elemento de unión y de hermanamiento entre diversos territorios”. “Nos encontramos en este momento a la espera de que pueda ver la luz y enmarcarse finalmente dentro de la programación expositiva de Las Edades del Hombre. Lo que pretendemos con esta idea para el año 2025 es algo por lo que trabajamos desde hace muchos años, que el programa sea un motor de desarrollo y de identidad en las regiones y sobre todo un elemento de unión y de acercamiento”.

Al respecto, García-Gallardo citó a Santonja para subrayar que “las fronteras son las cicatrices que nos deja la historia” y se refirió a “la cicatriz que es la Raya hispano-portuguesa” para calificarla como “un lugar de encuentro entre muchas culturas”. Tras aludir a la colaboración que se está manteniendo con autoridades lusas en proyectos como el yacimiento arqueológico de Siega Verde, afirmó que pretenden “profundizar en la colaboración con nuestros hermanos portugueses”, con una edición donde será protagonista la “bella, desconocida y querida ciudad de Zamora”.

“Desde el Gobierno de coalición de la Junta de Castilla y León queremos expandir los horizontes de la cultura, ensanchar la cultura frente a quienes quieren estrecharla utilizándola únicamente para sus propios propósitos. Hubo algunos agoreros que anticiparon que la Junta de Castilla y León había roto o que había desterrado Las Edades del Hombre, cuando la realidad es que nosotros apostamos por Las Edades del Hombre”, afirmó antes de pedir “que se deje de utilizar la mentira como herramienta política”.

A su juicio, “el proyecto de Las Edades del Hombre sirve para reconocer los valores culturales y espirituales que están en la génesis de España”. “En la línea de actuación de la Consejería, se ha querido potenciar todo lo que tiene que ver con involucrar a todos los agentes sociales del sector y potenciar las colaboraciones público-privadas”, concluyó.