Ponferradina y Andorra dejaron en tablas el primer asalto por el ascenso tras empatar a un gol en un encuentro intenso disputado en el estadio de Encamp. Borja Valle adelantó a los bercianos en la primera mitad, pero Manu Nieto igualó en el segundo tiempo, manteniendo viva la emoción para el decisivo partido de vuelta el próximo sábado en El Toralín.
El partido comenzó con ambos equipos tanteándose, sin claridad ofensiva en los primeros minutos. Poco a poco, el Andorra tomó la iniciativa y generó peligro con un cabezazo desviado de Casadesús a los 17 minutos, aunque la Deportiva resistía ordenada en defensa.
El primer contratiempo llegó pronto para los visitantes con la lesión de Cortés a los 26 minutos, obligando al técnico Javi Rey a introducir a Álex Costa. El juego ganó intensidad y polémica poco después, con una posible mano reclamada por los locales en el área berciana que no fue sancionada, y una entrada dura de Erik Morán que terminó solo en amarilla ante las protestas blanquiazules.
Precisamente en esa atmósfera caldeada llegó el gol visitante: en el minuto 35, Bustos alcanzó un balón largo y tras un excelente control centró con precisión para que Borja Valle, con un salto imponente, cabeceara cruzado para poner el 0-1 en el marcador.
El Andorra, lejos de hundirse, incrementó su dominio en busca del empate. A punto estuvo la Deportiva de ampliar su ventaja justo antes del descanso cuando Yeray, observando adelantado al portero local Ratti, intentó un sorprendente disparo desde su propio campo que se estrelló espectacularmente en el larguero.
Todavía antes del intermedio, Andrés Prieto salvó milagrosamente la ventaja visitante al despejar con una mano providencial un lanzamiento de falta ejecutado por Álvaro Martín, permitiendo a los bercianos retirarse al vestuario con mínima ventaja.
Segunda parte
Tras el descanso, el Andorra salió decidido a empatar y asedió el área visitante. Andrés Prieto volvió a vestirse de héroe con otra gran intervención ante Lautaro, tras una jugada polémica donde los locales reclamaron un penalti inexistente según el árbitro. La presión obligó a Javi Rey a reforzar la defensa introduciendo a Andújar en lugar del goleador Borja Valle.
El premio a la insistencia andorrana llegó finalmente en el minuto 66. Andrés Prieto despejó con poca fortuna un disparo lejano de Álvaro Martín, dejando el balón a pies de Manu Nieto, quien marcó fácilmente para establecer el empate.
El partido se abrió aún más con llegadas constantes en ambas porterías. Sergio Molina rozó el gol para el Andorra con un disparo al palo, mientras Esquerdo respondió con otro lanzamiento desde fuera del área que salió fuera por centímetros. El carrusel de cambios en ambos equipos ralentizó el ritmo en los minutos finales.
En el descuento, la Deportiva apretó con fuerza en busca del triunfo, acorralando a un Andorra que resistió bien hasta el pitido final. El empate deja la eliminatoria abierta y toda la tensión enfocada en la batalla definitiva del próximo sábado en El Toralín, donde se decidirá quién celebra finalmente el ascenso. La Ponferradina sólo tiene que empatar al haber quedado por encima del Andorra en la liga regular para subir junto a la Cultural y Deportiva Leonesa a la Liga Hypermotion.