La despoblación y el potencial turístico, protagonistas del programa de RNE grabado en la Cabrera

Hay imágenes que hablan. Y la de los dos únicos niños del municipio de Truchas frente a un teatro de títeres fue la primera que se encontró el espacio España Rural, de Radio Nacional de España, en su recorrido del pasado miércoles por la Cabrera, que desembocó en un programa emitido al mediodía de este sábado y que se puede rescatar en formato pódcast en este enlace en RTVE Play.

España Rural siguió el hilo de la exposición León, Señorío de Mujeres, en una visita impulsada por la asociación León Propone que comenzó en el CEIP (Colegio de Educación Infantil y Primaria) Antonio Justel de Castrocontrigo. El grupo Diadres ofreció de forma altruista la obra de títeres Froilán en la Valdorria. “La representación comenzó con solo dos espectadores: los dos únicos niños que residen en el municipio de Truchas. Sentados frente al teatrillo, reflejaban la soledad que vive la mayoría de los niños de La Cabrera, donde, salvo en La Baña, los pocos pueblos que aún tienen niños cuentan con uno o dos”, expone León Propone.

La mañana en el colegio se completó con una sencilla explicación de León Propone sobre algunas de las protagonistas de la exposición León, Señorío de Mujeres, que los niños visitaron, con el objetivo de animarlos a perseguir sus sueños, como hicieron aquellas leonesas. El cierre llegó con un mensaje de la astronauta leonesa Sara García Alonso: “Nunca dejes de creer. A veces los sueños se cumplen, incluso los más descabellados y poco probables”.

El presentador de España Rural, Manolo Hernández Hurtado, conocido como Manolo H.H., entrevistó a Marta Martínez, una joven embarazada que vive en La Cuesta, uno de esos pueblos sin niños. Licenciada en Derecho, Martínez trabaja en el Ayuntamiento de Castrocontrigo y en su ganadería. Puso en valor la tranquilidad y las relaciones entre los vecinos, pero también expuso las dificultades de la ganadería extensiva, en particular por los ataques del lobo, y la necesidad de depender constantemente del coche para ir al médico, hacer la compra o disfrutar de cualquier actividad de ocio.

Tras la visita al colegio, el equipo de España Rural recorrió varios pueblos de la Cabrera y algunos de los canales romanos excavados en la roca que llevaban el agua hasta Las Médulas para la extracción de oro, por “unas carreteras que necesitan un arreglo importante”, reivindica León Propone.

En el Ayuntamiento de Truchas, Manolo H.H. entrevistó al alcalde, Francisco Simón, a quien acompañaba el joven teniente de alcalde Ángel Rodríguez. El regidor destacó los servicios con los que aún cuenta el municipio, en especial una atención médica excepcional, disponible las 24 horas todos los días porque el médico y la enfermera decidieron vivir en el pueblo, al tiempo que lamentó el cierre del colegio por la falta de niños.

Simón criticó el pésimo estado de las carreteras provinciales, que dificulta la conexión con Ponferrada y con la estación del AVE en Sanabria, que “podría estar a 45 minutos”, pero con la carretera actual el tiempo de viaje prácticamente se duplica. Recordó además varios proyectos de mejora para la comarca, elaborados desde 2008, que siguen sin ejecutarse.

Iván Martínez Lobo, uno de los fundadores del Instituto de Estudios Cabreirenses, destacó el potencial turístico de la comarca: su arquitectura popular, sus dos lagos glaciares declarados Monumento Natural y los kilómetros de canales romanos que permiten pasear por sus montes.

Por su parte, Óscar Teruelo, empresario afincado en Cataluña que trabaja desde el pueblo de sus padres y abuelos y participa en proyectos de desarrollo rural a través de la ADR Bierzo-Cabrera, defendió un «turismo regenerativo». Lejos del turismo de masas que ya llega a algunos espacios naturales de la provincia de León, este modelo permitiría impulsar la restauración, el alojamiento y la artesanía, y dar así nueva vida a la Cabrera.

La jornada y el programa concluyeron en Villar del Monte, en una de las casas que albergan parte de la colección de encajes y de indumentaria tradicional de la Cabrera reunida por Natividad Villoldo. La localidad cuenta con hasta ocho espacios musealizados, como el de antropología creado por José Luis González, otro de los estudiosos afincados desde hace años en el pueblo, o el del musicólogo británico Brian Jeffery.

Arquitectura tradicional y paisaje

Nati Villoldo explicó el proyecto que están desarrollando para convertir este pueblo y el vecino de Valdavido en espacios culturales respetuosos con la arquitectura tradicional y el paisaje de la Cabrera, y a la vez atractivos y confortables para vecinos y visitantes. Manolo H.H. quedó tan maravillado con el pueblo y sus tesoros que se comprometió a hacer un programa especial desde allí. El presentador también se fotografió en Villarino, donde el pasado mes de octubre falleció el único residente habitual.

Para León Propone, la presencia de una cadena de alcance nacional es una oportunidad que no puede desaprovecharse. “Cada vez que alguien de fuera escucha hablar de La Cabrera, la comarca gana un posible visitante y, quizá, un futuro vecino”, señala el presidente del colectivo, José Manuel Martínez Fernández, que ofreció a Natividad Villoldo la colaboración de la asociación para que sus proyectos museísticos puedan convertirse en una realidad económicamente viable.