Origen y evolución de los implantes dentales
La cirugía de implantes dentales es uno de los procedimientos odontológicos más antiguos, después de la exodoncia o extracción de dientes. Existen referencias de que las antiguas civilizaciones reemplazaban piezas ausentes con conchas, piedras talladas, huesos u oro. Desde entonces, la implantología ha evolucionado hasta convertirse en uno de los tratamientos más solicitados en las clínicas dentales.
En este artículo explicamos cómo han mejorado las técnicas de colocación de implantes dentales en los últimos siglos y cuáles son las innovaciones más recientes, hasta el uso de cirugía guiada por ordenador, imágenes 3D y férulas quirúrgicas.
Las primeras referencias de implantes dentales
Estos primeros intentos de reemplazo dental no solo reflejan la creatividad de las antiguas civilizaciones, sino que también sentaron las bases para lo que más tarde se conocería como implantología moderna. Con el tiempo, las lecciones aprendidas de estos experimentos iniciales nos llevaron a entender mejor cómo integrar materiales en el cuerpo humano, preparando el camino para desarrollos más sofisticados.
Para encontrar las evidencias más antiguas de prótesis dentales, debemos retroceder hasta la prehistoria. Un hallazgo significativo se sitúa en Argelia, donde se descubrió un fragmento de la falange de un dedo en el alvéolo o hueco del hueso dental del cráneo de una mujer joven, datando de hace aproximadamente nueve mil años.
Sin embargo, el primer implante realizado in vivo parece corresponder a la civilización maya, alrededor del siglo V d. C. Unas excavaciones encontraron una parte de mandíbula con un implante de concha bien integrado en el hueso. Este descubrimiento sugiere que los mayas ya tenían conocimientos avanzados sobre la integración de materiales en el cuerpo humano.
Desde entonces, cada cultura y cada época ha evolucionado en esta ciencia en una consecución de éxitos y fracasos que llegan hasta el siglo XX.
¿Cuál es el origen de la implantología moderna?
Los avances logrados por Goldberg, Gershkoff y Brånemark no solo transformaron la forma en que se realizaban los implantes dentales, sino que también abrieron la puerta a una nueva era de tecnología dental. La comprensión de la osteointegración y la biocompatibilidad del titanio permitió que se desarrollaran soluciones más efectivas y duraderas, llevando la evolución hacia técnicas más avanzadas.
La implantología moderna se originó a partir de los descubrimientos de los doctores Norman Goldberg y Aaron Gershkoff durante la Segunda Guerra Mundial. Posteriormente, en 1948, lograron crear el primer implante exitoso diseñado para colocarse sobre el hueso, conocido como implante subperióstico, utilizando una aleación de cobalto, cromo y molibdeno.
Casi diez años después, en 1957, el cirujano ortopédico sueco Per-Ingvar Brånemark definió por primera vez el proceso de osteointegración (periodo de varios meses durante el cual se une el implante con el tejido óseo) y descubrió la biocompatibilidad del titanio, un avance tan importante que hasta el día de hoy se utiliza este material en odontología.
La combinación de estos descubrimientos sentó las bases para el desarrollo de implantes dentales más efectivos y seguros, marcando un hito en la historia de la odontología.
La cirugía dental guiada por ordenador
La cirugía guiada por ordenador representa un hito en la evolución de la implantología y se construyó sobre los fundamentos que establecieron los pioneros en el campo. Desde la década de 1990, esta técnica comenzó a desarrollarse significativamente, introduciendo tecnologías innovadoras, como escáneres tridimensionales y software de diseño asistido por ordenador, que revolucionaron la planificación y ejecución de los procedimientos de implantología dental. Gracias a estos avances, los profesionales pueden ejecutar procedimientos con una precisión sin precedentes hasta la fecha.
Desde el año 2000 en adelante, el uso de impresoras 3D ha transformado aún más la implantología dental, permitiendo la creación de modelos y férulas quirúrgicas personalizadas. Esta innovación ha mejorado la precisión en la colocación de implantes y reducido los tiempos de recuperación, contribuyendo a una experiencia más positiva para el paciente.
La cirugía dental guiada por ordenador se basa en los siguientes pasos previos a la intervención:
1. Escáner intraoral del paciente: se realiza un escaneo detallado de la boca del paciente para crear un modelo digital preciso de su boca.
2. Recreación tridimensional: a partir del escáner, se genera una representación tridimensional que permite al odontólogo visualizar la anatomía dental y planificar la colocación del implante.
3. Estudio y planificación mediante software CAD/CAM: el software CAD (diseño asistido por ordenador) y CAM (fabricación asistida por ordenador) permite a los profesionales diseñar la intervención y fabricar componentes personalizados.
4. Creación de férula quirúrgica personalizada: utilizando impresoras 3D, se crea una férula quirúrgica que sirve como guía durante la operación, asegurando que los implantes se coloquen en la posición exacta planificada.
Rafael Alvarado, coordinador del área de Implantología de Vitaldent, menciona las principales ventajas de la cirugía guiada por ordenador: “una intervención más precisa y menos invasiva y una recuperación más cómoda para el paciente”.
Desde sus inicios en la antigüedad, los implantes dentales han recorrido un largo camino. Hoy en día, gracias a los avances en tecnología informática, la cirugía dental se ha transformado en un procedimiento más eficiente y menos agresivo, mejorando no solo la precisión de la intervención, sino también facilitando un postoperatorio más cómodo para el paciente. Con los continuos desarrollos en este campo, el futuro de la implantología se presenta prometedor, y cada vez más personas pueden beneficiarse de tratamientos innovadores que mejoran su calidad de vida.
